Феодальные отношения во Франции, как и в Англии, Германии и других странах Европы, достигли зрелости в XI – XV вв. В XI-XIII вв. господствовала феодальная земельная собственность трех типов – королевская, светская, церковная. Иерархическая структура землевладения (собственность верховная, сеньориальной и вассальное) ограничивала права отдельного феодала на землю. Однако в период политической раздробленности меньшие владения стали отчуждаться. Возросли значение и размеры сеньориальной собственности, прежде всего за счет лесов, лугов, пастбищ. Расширились и окрепли сеньориальные права.

С XIII в. во Франции, а затем и в других странах начинается кризис панщинної системы. Натуральное хозяйство феодального поместья исчерпывает свои возможности. Поэтому феодалы осуществляют массовый перевод закрепощенных крестьян с барщины на натуральный, а впоследствии и денежный оброк. Этот процесс получил название "коммутации ренты". Его экономической основой была выше производительность труда в крестьянском хозяйстве, чем на барщине. Рост городов и развитие товарно-денежных отношений способствовали распространению денежной ренты. Феодалам было выгодно получать от крестьян именно деньги, перенося в сферу сельского хозяйства и проблему реализации дополнительного продукта.
В XIV – XV вв. феодальные хозяйства все больше втягиваются в товарно-денежные отношения. Одновременно изменяется правовой и имущественный статус крестьян, которые постепенно выходят из-под юрисдикции феодалов, растет их земельная собственность. Появляются новые экономико-правовые формы взаимоотношений между феодалами и крестьянами – аренда, наем и т.д., ориентированные на рынок. С помощью налогов, других средств усиливает свои экономические позиции государство.