Товары средневековых торговельникив встречались на многочисленных ярмарках Западной Европы. Наибольшей популярностью пользовался ярмарка в г. Шам дам, который продолжался почти целый год. Ярмарочной торговли наносили большой вред непрерывные войны.
В средние века развивалась и сухопутная торговля. На ее пути было отсутствие битых путей, натуральный характер хозяйства, хищническая поведение феодалов – владельцев земель, через которые проходили торговые караваны, совершаемые ими различные ограничения, таможенные поборы. Значительным препятствием были разбойничьи шайки. Все это заставляло купцов для защиты своих интересов и с целью монополизации рынка объединяться в торговые гильдии. Они имели свои уставы и, как правило, специализировались на торговле одним или несколькими товарами.
Значительным препятствием в развитии средневековой торговли была многообразие валют и частое фальсификации их. Купцы вынуждены были пользоваться услугами менял, которые ориентировались в денежных системах и отличали полноценную монету от фальшивой, обменивали деньги, осуществляли другие операции. Деловым людям было неудобно и опасно перевозить большое количество золотых, серебряных или медных денег. Поэтому они могли получить их от агентов менялы, которые находились там, где пролегали торговые пути, предъявив его расписку (вексель). Постепенно менялы превратились в банкиров. Впервые они появились в североитальянских городах, в провинции Ломбардии.
Вместе с появлением банковской системы возник кредит. Уровень ссудного процента был довольно высоким – 15-25%. В XIV – XV вв. кредитно-ростовщическая система успешно развилась во Флоренции.
Следовательно, V – XV вв. стали важным этапом в развитии западноевропейского региона. В этот период сформировалась и совершенствовалась феодальная структура, наблюдался прогресс в аграрном секторе. Значительных успехов достигли города, которые стали динамичными центрами хозяйственного развития.

Были распространены прекарни соглашения, известны с римских времен, согласно которым алод свободной мелкого землевладельца видчужувався в пользу сеньора или церкви, а затем возвращался крестьянину в пожизненное пользование как прекарий (земля, выданная 11 ее просьбе). Постепенно, прекарии стали наследственными, взаимоотношения крестьян и землевладельцев обусловливались уплатой натуральной или денежной ренты, выполнением крестьянином повинностей в пользу феодала и обязанностей сеньоров отношении крестьян. Существовали другие пути перехода в крестьянское состояние и формы их зависимости. Крестьяне разных категорий, происхождение и зависимости отличались обеспечением белки, обязанностями по землевладельца. Большинство крестьян не были наследственно зависимыми. их обязанности Вберигалися тех пор, пока они пользовались наделом в этой сеньории. Крестьяне не были прикреплены к земле, • попытки Карла Великого (768-814 гг) запретить уход крестьян от земли не имели успеха.
Следовательно, в течение V – IX вв. Во Франкском государстве сформировалась классическая форма феодального служебного землевладения и сеньориальной-крестьянских отношений. Мелкое хозяйство франков, которое основывалось на алодальний собственности, вытеснил феодальное поместье-Сеньории – замкнутое натуральное хозяйство, владелец которого (сеньор) имел всю полноту власти на своей территории.

Обмен играл второстепенную роль. Почти все богатства общества создавались ручным трудом. Орудия труда были примитивными. Энергия ветра и рек, угля и древесины начала использоваться лишь в позднем средневековье и сначала очень ограничено.
Место человека в обществе, как правило, определялось не его личными качествами или заслугами, а происхождением: сын сеньора становился сеньором, сын крестьянина – крестьянином, сын ремесленника – ремесленником.
Итак, в основе средневекового хозяйства лежала собственность феодалов на землю и их неполная собственность на производителей – закрепощенных крестьян. Крестьяне наделялись землей и имели свое хозяйство. Пользуясь землей феодала как наделом, они обязаны были за это обработать господскую землю с помощью своих орудий или отдавать ему дополнительный продукт своего труда – ренту (с лат. – Возвращаю, плачу. Известны три формы феодальной ренты: отработочная (барщина), продуктовая (натуральный оброк), денежная (денежный оброк).
Основными формами хозяйственной деятельности были: феодальная вотчина (французский Сеньории, английский Манор), ремесленный цех, торговая гильдия. В целом экономика была аграрно-ремесленной, что связывало ее с хозяйством древних цивилизаций и дало основание называть цивилизацию, которая существовала до конца XV века, аграрно-ремесленной, а общество – традиционным.
Развитие хозяйства эпохи Средневековья можно разделить на три периода. В раннем средневековье (V – X вв.) Сформировались и утвердились определяющие черты феодального хозяйства (период ге-незы). XI – XV вв. – Период зрелости феодального хозяйства, внутренняя колонизация, развитие городов, ремесла и товарного производства. В позднем Средневековье (XVI – первая половина XVII в.) Зарождается рыночное хозяйство, появляются признаки индустриальной цивилизации. (О последнем периоде – в следующем разделе.)

Существует много экономических и других причин, которые обусловили расцвет античного Рима. Следует выделить некоторые из них. Богатство и сила Римской империи были обусловлены ходом исторического развития. Рим подчинил себе Грецию, Египет, унаследовал их культурное наследие. Следующие завоевание еще более усилили его. Важное значение имели внутренние факторы: длительное существование правовой системы, республиканского устройства, сильного государства, гарантирующих права и свободы значительной части населения, прежде всего право частной собственности. Большое значение в жизни античного Рима имела образование и наука, римляне были самым образованным людьми того времени суток. Не последнюю роль в экономике Рима сыграла эксплуатация рабской силы, что способствовало высвобождению определенной части людей от тяжелого труда и занятием их наукой, образованием, искусством, литературой, поэзией.
В III-IV вв. н. есть. хозяйство Древнего Рима начинает приходить в упадок. Причиной кризиса стало обострение внутренних противоречий и конфликтов. Исчерпала себя рабовладельческая система хозяйствования. Массовые восстания рабов расшатали устои Римской империи. Снизилась производительность труда. Дешевая, вместе с тем малоэффективна труд рабов владеющий вала технический прогресс. Экономические основы общества подрывало вытеснение из хозяйственного Жизнь мелких собственников. Резко возросло количество паразитирующих элементов из свободного населения, из Городского плебса, что требовало дополнительных расходов государства и, как следствие, усиление налогового пресса.

Многочисленные острова, окруженные горными хребтами, заливы и гавани определяли обособленность, автономию экономической жизни греческих общин. Вследствие этого античная община, в отличие от сельской восточной общины, выступала в основном как город (полис). Именно это обусловило преимущество греческого города над селом. Сельское хозяйство, от острой нехватки земли имело второстепенное значение.
Греческие полисы составляли отдельные государства, центром каждой из которых был город, окруженный стеной, ему принадлежали близлежащие долины или острова. Формирование греческих городов-полисов началось в VIII – VI вв. до н. есть. Впоследствии такие города как Афины, Милет, Коринф, Халик и другие, превратились в важные ремесленно-торговые центры, стали центрами политической, культурной жизни Греции. Значительное место в хозяйстве страны занимали ремесла, выплавку металлов в частности. В рудниках, иногда имели глубину до 100 м, добывали руду, из которой выплавляли медь, железо, изготовляли бронзу. Из этих металлов, а также из золота, серебра, производили оружие, колесницы, ювелирные изделия. Разрабатывались залежи мрамора, глины. Добротным и красивым был посуда, черепица, другие керамические изделия, которые славились на весь тогдашний мир. Греческие ткани, одежда пользовались спросом далеко за пределами страны. Военная мощь Афин привела к развитию кораблестроения, которое было под контролем государства.
Ремесленники работали в небольших мастерских по С-12 человек, хотя в некоторых из них количество работающих достигала 30-100 чел. Особенно успешно в Древней Греции развивались строительное дело, обработка камня, благодаря чему города страны превратились в прекрасные ансамбли архитектурных шедевров -  храмы, дворцы знати, театры, стадионы, другие общественные здания, которые поражали мир своими законченными формами. Развитие ремесел привело к специализации производителей. Стали специализированными отдельные города-государства.

В целом хозяйство первобытной эпохи имело натуральный характер. Главной хозяйственной формой этого времени была община – коллектив с полной или частичной общей собственностью на средства производства и общепринятыми формами самоуправления.
Совершенствование орудий труда, общественное разделение труда, а также торговля привели к расписанию первоначальной хозяйственной системы. Происходит постепенный переход от родовой в соседскую, территориальной общины.

В мезолите – среднем каменном веке (XII – VIII тыс. до н.э.) утвердились современные писляльодовикови природно-климатические условия. Крупные животные вымерли. Люди-были вынуждены питаться мелкими животными, птицами. Наряду с собирательством и охотой одним из главных занятий стало рыболовство удочкой. Большое значение приобрело речное собирательство (ловля раков, моллюсков).
Чрезвычайно важным достижением того времени стало изобретение лука и стрелы – первые "механической" оружия дистанционного действия. Древний охотник уже мог охотиться на добычу на расстоянии и в большем количестве. Тогда же был изобретен гарпуны, рыболовные иглы, плетеные сетки, сети. Сделаны первые попытки приручить диких животных, прежде всего собаку, быка, свинью. Возник древнейший транспорт – водный (бревна, плоты из них, лодки, выдолбленные из стволов деревьев).
Для мезолита характерен высокий уровень изготовления микролитов. Появились макролиты – каменные орудия для обработки дерева, в частности топора.
Неолита – новом каменном возраста (VIII – IV тыс. до н.э.) характерно утверждение новых форм хозяйствования, вызвано истощением охотничьих ресурсов, кризисом присваивающего и зарождением воспроизводящего хозяйства. Наряду с традиционными формами – охотой, рыболовством и собирательством – зарождаются и распространяются новые – скотоводство и земледелие. Процесс перехода от присваивающего форм хозяйствования к воспроизводящим стал качественно новым этапом в истории человечества, современные ученые называют неолитической революцией.
В период неолита пашню обрабатывали деревянной мотыгой с каменным или костяным наконечником, позднее – сохой. Зерно на муку мололи каменными зернотерками (жерновами). Хлеб жали костяными или кремневыми серпами. Разводили крупный и мелкий рогатый скот, лошадей, свиней.